신뢰받지 못하고, 동의할 수 없는 지시와 권력은 부당함과 갑질로 받아들여지기 마련이다. 최근 전북도의회 A모 의원에 대해 전북도청과 도의회 공직사회가 시끄럽다. 일부 언론에서는 A의원의 각종 갑질과 청탁의혹을 보도하면서 지역사회에 파장이 일고 있다.

급기야 지난 18일 전북도청공무원노조 등 5개 단체가 A의원에 대한 검찰의 수사와 처벌을 촉구하는 성명서를 이례적으로 발표했다. 해당 의원은 사실과 다르다면서 제기된 의혹을 모두 부인하고 있다.

사실 A의원에 대한 구설은 어제오늘만의 문제가 아니다. A의원은 자신의 의정활동에 대해 지역언론이 기사화하지 않는다면서 지역언론 관련예산을 모두 삭감해버려야 한다고 회의석상에서 말하며 구설에 오르기도 했다.

특권의식을 떠나서 상식의 틀을 벗어난 언행이 아닐 수 없다. 지방의원에 대한 지역민의 신뢰가 낮은 상황에서 A의원의 사례가 개인의 문제로 끝날 수 없다는 점에 동료의원들부터 탄식의 목소리마저 나올 지경이다.

A의원의 돌출 언행에 대해 동료의원들조차 혀를 내밀 정도이다. 도청과 도의회 공직사회에서는 해당 의원의 각종 부적절 사례를 취합해 소문을 내거나 언론에 제보해야 한다는 말이 공공연하게 나올 지경이다.

정당한 의정활동을 명분으로 과도한 자료요구도 다반사라는 것. 공직자와 동료의원들조차 정도를 넘어서고 있다는 지적이 나오고, 급기야 노조에서 성명서까지 발표했지만, 정작 본인은 문제가 없다는 반응이다.

지방의회의 기능과 역할, 권한이 확대되고 있다. 국회에 계류 중인 관련법이 개정되면 지방의원의 권한은 현재 보다 더 커질 전망이다. 그런데 지역민들의 눈높이를 충족시키지 못할 만정 오히려 신뢰를 더 실추시키고 있으니 안타까울 따름이다.

경험 없는 초선 의원도 아니라는 점에서 더욱 아쉬움이 크다. 지방의회에 주어진 권력은 집행부에 대한 비판과 견제, 그리고 민의를 위해 지역주민이 부여한 것이다. 개인을 위한 사적용도로 휘두르라고 준 것이 결코 아니다.

A의원은 언론에서 제기된 각종 의혹에 대한 명확한 해명을 해야 할 것이고, 본인이 인식하지 못한 갑질이었다면 공개사과를 해야 할 것이다. 물론 이 과정에서 현행법과 충돌하는 부분이 있다면 그에 합당한 처분도 받아야 한다.

본인이 견제하고 비판해야 할 공무원들로부터 ‘적폐’, ‘갑질’로 비판받고 있는 현재의 모습에 대해 스스로 고찰해볼 필요가 있다. 지방의원은 정치인이다. 정치인에게 현재의 상황은 치명타이고, 더 나아가 전북도의회의 위상과 명예마저 실추시키고 있다.