전주권 광역소각자원센터 플라즈마 열분해 시범사업 추진 여부가 13일 열리는 전주시의회 전원회의에서 분수령을 맞게 된다. 
전원회의에서 시범사업에 대한 의원들의 동의가 이뤄질 경우 오는 18일부터 열릴 예정인 전주시의회 정례회 본회의 안건으로 상정될 수 있기 때문이다. 
시범사업이 정상적으로 추진되기 위해서는 올해 안에 시범사업 동의안이 의회를 통과해야 한다는 점에서 전주시는 전원회의에서 전체 의원들로부터 공감대를 얻어내야 하는 일명 '배수의 진'을 쳐야 할 상황이다.
전주시의회는 13일 의원 전체가 참석하는 전원회의를 열고 전주시가 추진하려는 전주광역소각자원센터 플라즈마 열분해 시범사업에 대해 자세한 설명을 듣기로 했다.
이번 설명회는 지난달 복지환경위원회가 통과시킨 시의 시범사업 동의안에 대해 전체 의원들의 공감이 이뤄지지 않았다는 점 등을 들며 유보 결정을 내렸던 것을 보완하기 위해 마련된 것이다. 
왜 시민들을 위해 시범사업이 지금 꼭 필요한 지, 시범사업 효과성은 담보되는 지, 안정성 있게 추진될 수 있는 지에 대해 전체 의원들을 대상으로 집행부가 자세하게 설명하란 취지다.
이날 전원회의에서 의원들의 공감대가 형성될 경우 본회의에 계류 중인 시범사업 동의안은 의장 직권으로 다음 주에 개회하는 정례회 본회의에 상정될 수 있다.
박병술 의장은 "전체 의원들이 시범사업 추진에 공감대를 형성한다면 본회의에 시범사업 동의안을 상정할 생각이다"며 "전주시민들의 이익이 전주시와 전주시의회의 가장 큰 목적인만큼 이에 합당한지 철저하게 검증해 볼 것이다"고 말했다.
이와 관련 시는 이날 향후 소각장 시설 운영을 위해 플라즈마 열분해 공법 시범사업의 필요성과 시의성에 대해 적극 설득할 예정이다.
지난 2006년 9월 준공된 삼천동 광역소각자원센터는 전주와 김제, 완주, 임실에서 발생하는 생활쓰레기를 소각 처리하고 있다.  
이 시설은 앞으로 7년 후인 2026년 내구연한(30년)이 만료됨에 따라 내구연한 5년전인 2021년에는 안전진단과 소각장 주변 주민들의 논의과정을 거쳐 연장 운영여부를 결정해야 한다.
현재 이 시설은 1회용품 사용증가 등 시민생활 패턴 변화에 따른 고열량 생활쓰레기 반입량이 늘어나면서 소각로내 온도가 1000도 이상으로 상승, 안전상의 문제로 소각량이 일일 400톤에서 280톤으로 감소했고 일부는 외부에 위탁처리하고 있다.
문제는 시설을 연장운영하기 위해서는 대대적인 보수가 필요한 데 사업비가 760억원이나 소요되는 데다 연장 운영에 대해 주변마을 주민들의 반대가 심하고 제3의 장소로 이전도 해당지역 주민들의 반발이 예상된다는 점이다.
이에 따라 시는 산소와의 결합을 최소화해 폐기물을 처리, 대기오염배출 물질 총량이 30~50%이상 감소, 친환경적 시설로 알려진 플라즈마 열분해 방식을 시범사업으로 추진해야 한다는 점을 강조키로 했다.
시 민선식 복지환경국장은 "광역소각자원센터는 소각 능력이 부족해 대대적인 보수가 필요한데다 연장 운영에 대한 주변 주민들의 반발도 심하다"며 "친환경적 소각방법을 시범적으로 운영해 보는 것이 현재로서는 최적의 대안인 만큼 의회 동의를 구하는 데 총력을 다하겠다"고 말했다.김영무기자