미중 무역 갈등이 고조되고 있는 가운데 새만금개발청이 이를 기회로 삼기위해 중국 산동성의 웨이하이시·옌타이시, 강소성 옌청시에서 투자유치 활동을 전개했다.

4일 새만금개발청에 따르면 지난달 28일부터 지난 1일까지 배호열 개발전략국장을 단장으로하는 투자유치단이 중국에 파견됐다. 이번 중국 방문은 한국 내 공장 확장이전 검토를 위해 투자상담차 새만금을 다녀갔던 기업을 중심으로 이뤄졌다.

이를 위해 투자유치단은 해당 기업의 고위급과 접촉해 협의했다. 아울러 한중산업협력단지로 지정 돼 활발한 교류가 진행 중인 옌타이시·옌청시 고위관계자의 협조를 얻어 이번에 방문한 중국기업의 투자유치 가능성을 높이겠다는 복안이다.

이번에 접촉한 중국기업은 정밀화학, 석유시추장비 제조, 전동공구 제작 등 소재·부품·장비기업들로, 미중 무역 갈등의 리스크(위험)를 피하고자 공장을 한국으로 확장이전하려는 움직임이 있는 것으로 알려져 있다.

투자유치단은 이들 기업을 상대로 적극적인 투자 상담을 진행해 미국에 공구를 생산·수출 하고 있는 웨이하이시 기업으로부터 투자의향서를 받고, 새만금 방문을 추진하는 등 발 빠르게 대처했다.

옌청시에서는 ‘제1회 한중투자무역박람회’와 정상포럼에 참가해 기업인 등 400여 명을 대상으로 새만금 투자환경을 소개하는 시간을 갖기도 했다.

배호열 개발전략국장은 “최근 한중경제교류가 활발해지고 있고, 미중 무역 갈등으로 중국기업의 새만금에 대한 투자문의가 증가하고 있다”면서 “중국기업이 한국의 자유무역협정(FTA)에 많은 관심을 보이는 만큼 이를 활용한 중국 기업유치에 최선을 다하겠다”고 말했다.
이지선기자