신재생에너지는 문재인 정부에서도 2030년까지 신재생에너지 발전비중을 20%로 확대하는 정책인 ‘신재생에너지 3020’을 발표할 만큼 그 중요성이 높아지고 있다.

특히 친환경 수상태양광 기술은 전북지역 새만금과 결부돼 매우 유망한 신기술로 각광받고 있다.

전북대학교(총장 김동원)가 세계적인 기업과 함께 새만금 지역에 수상태양광 실증단지를 만들기로 해 이목이 집중되고 있다.

전북대는 지난 8일 대학 본부 회의실에서 태양광 및 클린테크 싱크탱크인 솔라비즈니스클럽(Solar Business Club·의장 토마스 슈사츠), ㈜세기종합환경(대표 양기해)과 신재생에너지 분야 우수 인력 양성을 위한 업무협약을 체결했다.

아랍에미리트에 본부를 두고 2018년 설립된 솔라비즈니스클럽은 태양광과 클린테크산업의 지속 성장을 위해 관련 업체와 투자자 등을 연결해 주는 국제 컨설팅그룹이다.

또한 ㈜세기종합환경은 세계 최초로 수질 정화 기능이 있는 수상태양광 발전 기술 특허를 갖고 있는 지역 연고 기업이다. 

이날 협약식에는 전북대 김동원 총장을 비롯한 본부 보직자들과 토마스 슈사츠 솔라비즈니스클럽 의장, 양기해 ㈜세기종합환경 대표 등이 참석한 가운데 협약서에 서명했다.

이날 협약에 따라 세 기관은 △각 기관이 보유하고 있는 우수한 인적·물적 자원을 상호 교류키로 했다. 구체적으로 전북대는 관련 사업의 연구개발 및 기술지원을 하고, ㈜세기종합환경은 부지조성 및 시설투자 등 기반 구축에 나선다. 솔라비즈니스클럽은 관련 분야 국제 교류 협력을 지원키로 했다.

전북대는 지난 7월 해양발전플랜트연구소가 중심이 돼 27개 기관과 기업 등의 뜻을 모아 2020년까지 ‘해상풍력국제공동연구소’를 설립키로 했고, 2014년엔 새만금 풍력 태양광 3GW 기본계획을 수립하는 등 새만금 해상 풍력과 태양광 등을 활용한 신재생에너지 연구과 인재양성의 중심으로 거듭날 것으로 기대되고 있다.

김동원 총장은 “세계적으로 신재생에너지 분야의 투자와 생산, 보급이 확산되고 있는 시점에서 세 기관이 새만금에 수상 태양광 실증단지를 만들기로 한 것은 매우 시의적절하고 의미 있는 일”이라며 “세계 유수 기업들과 우리대학이 서로 뜻을 합쳤고, 한국 정부의 ‘신재생에너지 3020’ 정책이 더해졌기 때문에, 국가와 지역 에너지 사업 발전에 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.